Où Manger à Puerto Viejo : Restaurants, Sodas et Cuisine Caribéenne

La cuisine de Puerto Viejo est différente du reste du Costa Rica, et c'est bien le but. C'est une cuisine afro-caribéenne : lait de coco, rondón, poisson tout juste pêché, et riz aux haricots à la façon du Caraïbe Sud, aux côtés des adresses internationales qui se sont installées autour.

Voici la liste qu'on recommande vraiment à nos hôtes, d'une assiette de rondón dans une soda en bord de plage à un vrai dîner italien en ville, avec quelques conseils pratiques sur les horaires, l'argent liquide et les réservations.

Où manger

Une liste de travail, pas un classement : chacune mérite sa place pour une raison différente :

• Madre Tierra — Fusion caribéenne et latino-américaine en plein centre du village, réputée pour des plats comme les gnocchis à l'arbre à pain, qui mêlent technique italienne et ingrédients locaux. Un bon choix pour une soirée un peu plus habillée que le casual.
• Restaurante Caribeño 1872 — Cuisine classique du Caraïbe Sud : riz aux haricots et sauces à base de coco, le genre de plat qu'on trouve sur une table de famille ici, pas sur une carte touristique.
• Selvyn's — À Punta Uva, à environ 6 km au sud du village, et le déplacement vaut le coup pour le rondón, un ragoût de fruits de mer au lait de coco qui est l'un des plats emblématiques de cette côte. Le riz aux haricots y est aussi excellent.
• Bakery Degustibus — L'adresse du petit-déjeuner. Un café et un croissant jambon-fromage tout juste sorti du four, parfait avant une randonnée ou un bus.
• Café Viejo — Un restaurant italien en plein centre du village, un choix sûr pour un soir où l'on préfère des pâtes à la cuisine caribéenne. Le fritto misto, un mélange de poisson et de fruits de mer frits, est un bon choix.
• KOKi Beach — En bord de mer, ouvert le soir seulement, et la meilleure table pour le coucher de soleil du village. Fruits de mer frais et bons cocktails ; mieux vaut réserver en haute saison.
• Jammin — Cuisine caribéenne entièrement végétale, et assez bonne pour convaincre les non-végétariens aussi. Le jerk jackfruit est le plat à commander.
• Que Quilombo — Un peu plus loin, à Playa Chiquita : viandes et pizzas dans une adresse familiale, un vrai changement par rapport aux fruits de mer caribéens omniprésents ailleurs.

Quelques conseils pratiques

• L'argent liquide compte encore. Les terminaux de carte sont désormais courants, mais beaucoup de petites sodas et d'adresses en bord de plage n'acceptent que le liquide : prévoyez des colones.
• Réservez à l'avance pour le dîner en haute saison. Les adresses en bord de mer et les tables plus soignées se remplissent vite de décembre à mars.
• Le riz aux haricots n'est pas un accompagnement ici. Cuisiné au lait de coco avec le mélange d'épices local, c'est la base de la cuisine caribéenne sur cette côte : commandez-le comme plat principal, pas en supplément.
• La plupart des adresses ferment un ou deux jours par semaine. Puerto Viejo vit à un rythme plus lent que San José : vérifiez les horaires avant de vous déplacer, surtout le dimanche et le lundi.

En bref

Mangez caribéen pendant votre séjour ici : rondón chez Selvyn's, riz aux haricots chez Caribeño 1872 ou Madre Tierra, et utilisez les adresses internationales (Café Viejo, Jammin, KOKi Beach) pour varier. Prévoyez du liquide, réservez à l'avance en haute saison, et n'attendez pas les horaires de San José.